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La recherche et l’étude scientifiques sont deux concepts aux aspects singuliers et distincts, pourtant étroitement liés, tels les côtés d’une même pièce : le côté pile n’ayant sens sans le côté face. Entre différence et similitude, comment situer et comprendre ces concepts (ou notions?)

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Indifférenciation

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La recherche et l’étude s'enracinent dans la théorie, qui peut se définir succinctement comme un ensemble de concepts et de lois organisés en système, pour nous aider à comprendre et interagir avec la réalité.

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(Martineau R., 1998[1]) Le rôle central de la pensée est de construire des représentations des événements, des situations ; d'en élaborer des modèles de l’expérience pour donner du sens à celle-ci. Comprendre, c’est toujours établir des relations entre une nouvelle expérience et l’ensemble de ce que l’on sait déjà.

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La théorie est un facteur d’économie mentale : devant une réalité complexe et d’apparence chaotique, nous cherchons à nous en faire une idée ; et nous avons tendance à rechercher spontanément la simplicité de l’ordre, de la structure et de l’invariance ; et ceci, dans un contexte de société préétabli qui en détermine les contours.

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Différenciation

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Malgré tout, recherche et étude, bien qu'intrinsèquement liées, ne sont pas semblables : elles n’apparaissent ni de la même manière ni aux mêmes endroits, leurs processus de construction et leurs objectifs sont différents.

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(Van Campenhoudt L., Quivy R., 2011[2]) La recherche créée et innove dans le champ des connaissances déjà théorisées, à partir de questionnements et de tentatives explicatives d'un phénomène de la réalité, de l'expérience. L'étude applique à un objet des connaissances déjà théorisées, qu'elle explicite, analyse et confronte, afin d'éprouver celles-ci et de les diffuser (ou de les essaimer/ ou d'en essaimer des représentations réactualisées).

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La recherche génère du savoir, là où la théorie l'enracine,

et où l'étude la met en discussion.

 

Texte réalisé par l'équipe de SOCRAT, à partir de la réflexion de Nicolas Lasseel.

 

[1] Martineau Robert, 1998, La pratique pédagogique et ses fondements – La théorie une alliée nécessaire, in Vie pédagogique n°108, p. 19-23.

[2] Van Campenhoudt L., Quivy R., « Manuel de recherche en sciences sociales »,  (1re éd. 1988)  4è édition, Dunod, juin  2011